Siguiendo el curso de
la International S.S, que parece conducirnos a
un curso muy diversificado y provechoso de estudio bíblico general, volvemos
ahora a los estudios del Antiguo Testamento, retomando el hilo donde lo
dejamos, en el paso de Israel por el Mar Rojo hacia el desierto. Las lecciones
del nuevo trimestre consideran los tratos de Dios con Israel, y las
instrucciones que se le dieron en el desierto. Evidentemente, estas
instrucciones tenían por objeto preparar a una nación para el autogobierno, que
durante casi doscientos años había estado sometida a la esclavitud. La primera
de esta serie de lecciones sobre el desierto puede designarse como una lección
de confianza; y al observar las experiencias de Israel y la guía del Señor en
sus asuntos, sin duda encontraremos lecciones que nos serán útiles a nosotros
que, como israelitas espirituales, estamos siendo conducidos por el antitípico
Moisés fuera de Egipto, el mundo, a través de un desierto de instrucción y
prueba, hacia la Canaán celestial.
Tres rutas conducían
desde Egipto hacia Canaán, y el Señor eligió para su pueblo el camino más
tortuoso de los tres: desde el principio tuvo en cuenta su necesidad de
formación. Su larga esclavitud los había vuelto serviles y débiles, carentes de
confianza en sí mismos en el nuevo camino y temerosos de que su líder, en quien
confiaban notablemente, pudiera resultar incompetente para su liberación. ¡Qué
semejanza con todo esto encontramos en los israelitas espirituales! Cuando
dejamos por primera vez el mundo y sus rudimentos, aunque confiamos en Cristo,
nuestro Líder plenamente aceptado, ¡cuán propensos somos para sentirnos
temerosos de nuestra capacidad, incluso bajo su guía, para obtener la gloriosa
liberación prometida del pecado y su esclavitud!
La primera decepción en
el viaje fue cuando el suministro de agua que
llevaban se agotó y llegaron a las aguas de Marah (amargas) y las
encontraron salobres y no aptas para beber; su decepción fue intensa y murmuraron
contra Moisés. Éste, a su vez, clamó al Señor pidiendo ayuda, y en
respuesta se le mostró un árbol que al ser arrojado a las aguas los purificó. Esta
fue la primera lección de confianza, y el Señor se la inculcó como tal.
(Éxodo 15:25,26) Esta experiencia fue
seguida por una experiencia gozosa cuando su viaje los llevó a Elim,
a sus muchas fuentes de agua y a sus palmerales, donde descansaron. Del mismo
modo, el israelita espiritual no tarda en salir de Egipto antes de que se le
permita tener experiencias de prueba; y buscando refrescarse tal vez encuentre
amargas decepciones, correspondientes a las aguas de Mara. El primer impulso del
principiante en este camino será probablemente de la naturaleza de la
murmuración que, sea o no la intención, es una reflexión sobre la
sabiduría y la guía de nuestro Líder. La lección que hay que aprender es la
confianza perfecta: esperar que el Señor convierta nuestras amargas decepciones
en lecciones provechosas. Así como Moisés purificó las aguas de Marah, nuestro
Líder, aún más poderoso, puede hacer que las experiencias amargas sean dulces
si confiamos en él. Entonces también llega a nosotros una temporada de descanso
y refrigerio, una condición de Elim. El Señor no permite que tengamos
amarguras y pruebas continuamente, para que no nos desanimemos del todo. A
veces nos conduce por aguas tranquilas, restaurando nuestra alma,
refrescándonos y descansando en su gracia, y estas experiencias correctamente
recibidas y que producen en nosotros agradecimiento y aprecio, tienden a
hacernos más fuertes para el viaje y las lecciones posteriores en la escuela
del desierto de la vida presente.
Pero, evidentemente, las
lecciones de Mara y Elim no fueron suficientes para Israel; todavía no
habían aprendido a confiar en el Señor, ni a que la murmuración era un proceder
inadecuado; y así los encontramos murmurando de nuevo porque Moisés los había
conducido al desierto, lejos de las ollas de carne y los puerros y las cebollas
de Egipto, para perecer de hambre en el desierto. Cuánto más apropiado hubiera
sido que se dijeran a sí mismos: El Señor, a través de Moisés, es nuestro líder,
y en él confiaremos. Roguemos al Señor, nuestro Dios, que supla todas nuestras
necesidades según la abundancia de su sabiduría, gracia y poder. Sin embargo,
no estaban lo suficientemente avanzados como para adoptar una posición tan
razonable, y eran, por tanto, de disposición infantil, por lo que se limitaron
a dar un lamento de desesperación y decepción. Pero el Señor fue bondadoso y
paciente, y aunque los reprendió e instruyó respecto a lo impropio de su
proceder, sin embargo, respondió a su lamento como habría respondido a su
petición más apropiada de "cosas necesarias".
CODORNICES
Y MANÁ
Era necesario que los
israelitas aprendieran la lección de su completa dependencia del Señor -la
lección de la confianza-, por lo que el Señor no les preparó las
recompensas de maná y codornices hasta que sintieron su necesidad.
Si se les hubiera dado sin que sintieran primero su necesidad, sin duda la
generosidad del Señor habría sido considerada como una mera parte de su deber
responsable; mientras que, habiendo conocido su necesidad, estaban mejor
preparados para apreciar la provisión, y también para darse cuenta de su fuente
milagrosa. Lo mismo sucede con los israelitas espirituales respecto a las
necesidades espirituales, los estímulos, el alimento, el sustento: se les
permite sentir sus necesidades y pedir que puedan recibir el nutrimento
espiritual libremente.
Para que la lección
quedara más grabada, el Señor explicó primero a Moisés lo que estaba a punto de
hacer, y que había una lección para el pueblo en relación con ello;
posteriormente Moisés y Aarón expusieron la promesa ante el pueblo: que el
Señor les daría carne para comer esa misma noche; y que a partir de la mañana
siguiente Dios les proporcionaría pan del cielo. No se atribuyeron a sí mismos
ningún mérito, sino que, por el contrario, apelaron al pueblo para que dijera
que habían hecho mal en murmurar contra ellos como sus líderes, y les
aseguraron que en realidad estaban murmurando contra el Señor, su
verdadero líder. Si Moisés y su ayudante Aarón, y no el Señor, hubieran
sido sus líderes, habrían corrido grandes riesgos al salir, incluso de la esclavitud,
al desierto; porque por muy bien intencionado que fuera Moisés, era
incompetente para satisfacer las necesidades de una multitud tan grande.
Evidentemente, el pueblo creía, cuando salió de Egipto, que el Señor lo guiaba
y que Moisés era simplemente su representante, y el hecho de que ahora
murmuraran contra Moisés y no contra el Señor implicaba una falta de fe y de
confianza, una disposición a temer que Moisés los guiara bajo su propia
responsabilidad. Moisés, en cambio, ignora mansamente su propia relación con la
obra, y les señala lealmente al Señor como el que los había guiado hasta
entonces, y que era totalmente competente para suplir todas sus necesidades y
cumplir con ellos todas sus buenas promesas. Los israelitas espirituales
también deben tener presente el hecho de que no están siguiendo a líderes
humanos; que el verdadero Director del curso del Israel espiritual, el
verdadero Líder, es el Señor; y que los hombres, a lo sumo, son sus honrados
representantes. En los casos de decepción de las expectativas, debemos recordar
que Dios era y es nuestro verdadero Líder, y no debemos dudar, ni murmurar,
sino aprender la lección de la confianza, de la seguridad, y clamar al Señor
por nuevas liberaciones.
La naturaleza humana se
ilustra vívidamente en el clamor de los israelitas contra Moisés; su queja era:
"¡Ojalá hubiéramos muerto por la mano del Señor en la tierra de Egipto,
cuando nos sentábamos junto a las ollas de carne, cuando comíamos pan hasta
saciarnos! porque nos habéis traído a este desierto para matar de hambre a toda
esta asamblea". Se olvidaron de toda la amarga esclavitud de
Egipto; de la fabricación de ladrillos sin paja; de los maestros de la tarea; y
de cómo habían clamado al Señor por su liberación; sólo recordaron algunas de
las cosas agradables, y no debemos esperar, bajo todas las circunstancias
narradas, que tuvieran alguna superabundancia en materia de alimentos. Así que ahora
la mente descontenta no ve las directrices de las providencias de Dios, lo deja
fuera de sus cálculos, olvida las promesas sumamente grandes y preciosas que se
nos presentan en las Escrituras, y por el momento sólo piensa en las
cosas abandonadas. Cuán propensos son todos a recordar los placeres y las
gratificaciones de la condición pecaminosa, y a olvidar sus cargas, sus penas y
sus decepciones.
Todo Israel,
probablemente, estaba reunido, con sus representantes, los jefes de todas las
tribus, y estos asuntos fueron explicados, y la lección fue reforzada, por la
manifestación del brillo de la gloria del Señor en una nube. Se les inculcó la
lección de la confianza; debían reconocer al Señor como su líder, y saber que
todas las provisiones para sus necesidades provenían de Él, aunque les fueran
anunciadas por los siervos del Señor. También esta lección es para nosotros.
Después de que estas
instrucciones los prepararan, llegaron las codornices y el maná. Un fuerte
viento procedente del mar trajo codornices en gran número, que,
cansadas por el viaje, no pudieron volar alto y así quedaron al alcance de los
israelitas, cayendo muchos de ellos de puro agotamiento. Esto no fue menos
milagro que si no se hubieran utilizado medios naturales en relación con él; la
lección de confianza que enseñó fue que Dios es abundantemente capaz de
controlar los medios naturales en cumplimiento de sus promesas. Los
viajeros de esa región nos dicen que tales sucesos no son infrecuentes; uno de
ellos dice: "Yo mismo he encontrado el suelo en Argelia, en el mes de
abril, cubierto de codornices en una extensión de muchas hectáreas, al amanecer,
donde la tarde anterior no había habido ninguna".
La provisión del maná
fue un milagro de otro tipo: totalmente al margen del orden natural de las
cosas, hasta donde podemos discernir. El maná cayó temprano en la mañana y pudo
ser recogido después de que el rocío había desaparecido; evidentemente fue
depositado en o desde el rocío por algún poder de Dios que trabajaba
probablemente en armonía con las leyes naturales de la química, aún no
comprendidas completamente. Los granos eran pequeños y blancos y requerían un
trabajo minucioso para ser recogidos; tampoco estaba entonces listo para su
uso, sino que había que hervirlo o cocerlo para prepararlo como alimento (vs. 23). Todo lo relacionado con el
maná indica no sólo que fue un milagro estupendo, sino que fue un milagro
continuo, que duró desde ese momento durante cuarenta años, hasta que Israel
entró en la tierra de Canaán y comió el antiguo trigo de la tierra. Además, fue
milagroso que una porción doble cayera en el sexto día de la semana y ninguna
en el séptimo; y que se echara a perder si se guardaba durante cualquier noche
excepto la siguiente al sexto día.
Mediante estos dos
milagros se enseñó a Israel la gran lección de la confianza en Dios, que a Él y
sólo a Él debían mirar como su Líder. Y así, al Israel espiritual, el Señor le
da indicaciones providenciales, enseñándole la misma lección de confianza en
Él. Para nosotros esto se aplica no sólo con respecto al alimento terrenal, en
el suministro de nuestras necesidades físicas, sino también al alimento
celestial y el suministro de todas nuestras necesidades espirituales. Enseña la
misma lección que se expresa en la oración de nuestro Señor, nuestro Texto de
Oro; a saber, "Danos hoy nuestro pan de cada día". El pueblo del
Señor debe reconocer diariamente las providencias de Dios; caminar por fe, no por vista.
No vemos más que un paso delante de nosotros, y eso a veces indistintamente a
la luz de la lámpara de la Palabra divina; sus expresiones más claras son con
respecto al fin último de la conducción del Señor; que nos ha aceptado, como su
pueblo, bajo el Mediador de la Nueva Alianza; que nos está guiando por él a
través de las experiencias presentes, las pruebas y los exámenes, a fin de que
seamos aptos para la herencia de los santos en la luz; que continuará
guiándonos si continuamos siguiéndolo, y que finalmente llevará a todos sus
fieles a la tierra prometida, la Canaán celestial.
El suministro de
nuestras necesidades terrenales por parte del Señor
está quizás mejor representado por la provisión de las codornices. Él domina
los asuntos naturales para proporcionarnos las cosas necesarias, a veces más y
a veces menos abundantemente. Y así como los israelitas sin duda comieron de
las codornices no sólo en el momento de su recolección, sino que conservaron
algunas de ellas para su uso futuro, así nosotros, con respecto a las cosas
terrenales, debemos usar las cosas de este mundo sin abusar de ellas. Debemos
usarlas sabiamente, recordando que, aunque nos llegan en el curso ordinario de
la vida, son, sin embargo, la provisión de Dios y deben ser usadas con
frugalidad y juicio, para su alabanza. Si el suministro es abundante, debemos
estar agradecidos, y si es deficiente, debemos confiar. Debemos aprender la
lección de la confianza; y que después de haber hecho lo que podemos hacer en
la forma de proveer nuestras necesidades, podemos dejar con seguridad todo lo
demás a Aquel con quien tenemos que ver, nuestro Padre en el Cielo.
La lección del maná
parece ilustrar más específicamente nuestras provisiones espirituales, que
vienen totalmente de lo alto. El maná es llamado en la Escritura "el
trigo del cielo", "el pan de los poderosos", "el alimento
de los ángeles" (Salmo
78:24,25; 1Corintios. 10:3). Nuestro Señor interpreta el
maná como un símbolo de Él mismo, la Verdad, que el hombre puede comer y nunca
morir (Salmos 78:24,25; 1Corintios. 10:3).
Sin embargo, este pan, aunque se da gratuitamente, requiere un trabajo por
parte de quienes desean apropiarse de él y obtener un sustento espiritual; hay
que recogerlo y prepararlo como alimento. No podemos esperar venir a
Cristo y recibir en un instante y sin esfuerzo de nuestra parte toda la
misericordia, la bendición y la verdad que hay en Él. La verdad es un regalo de
Dios, sin duda; pero se da de tal manera que requiere un esfuerzo por nuestra
parte que demuestre nuestra necesidad, nuestra hambre, nuestro aprecio por este
"pan
de vida". Tampoco podemos recibir lo suficiente en un día o en un
mes o en un año para sostenernos perpetuamente; debemos venir al Señor
diariamente, y recibir de Él, a través de Su Palabra y Su Espíritu, los poderes
vivificantes por los cuales podemos ser sostenidos día a día en las pruebas de
la vida, y por los cuales podemos llegar a ser fuertes en el Señor y en el
poder de Su fuerza.
Señor, danos este pan
siempre, día tras día, hasta que, entrando en la Canaán
antitípica, el Reino celestial, ya no necesitemos esta provisión diaria, sino
que seamos cambiados, perfeccionados como nuevas criaturas en Cristo Jesús en
la primera resurrección. R3035
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