"Lucha la buena
batalla de la fe, aférrate a la vida eterna
a la cual también has sido llamado."
- 1 Timoteo 6:12.
Si
tenemos una naturaleza combativa, podemos ver, o pensar
que vemos, una causa para una guerra continua desde la cuna hasta la tumba, y
una pequeña distorsión del juicio sano puede dar a esta disposición un aparente
giro religioso y engañar a tal persona en la idea de que está luchando la buena
batalla mencionada anteriormente, cuando en realidad solo está cultivando una
disposición pendenciera, fuera de armonía con ese espíritu de mansedumbre y
templanza que es una característica muy esencial del carácter cristiano. Por
otro lado, muchas personas con una disposición opuesta tienen la tendencia a
ignorar el hecho de que la vida cristiana debe ser una guerra, y solo toman en
cuenta las Escrituras que aconsejan la mansedumbre, la paciencia, la
tolerancia, la gentileza, etc.
Aquí hay dos extremos,
ambos deben ser evitados; y para ayudarnos a
juzgar y equilibrarnos correctamente, el Apóstol nos recomienda observar
cuidadosamente a aquellos que caminan circunspectamente, de acuerdo con las
reglas establecidas en las Escrituras, y nos aconseja que tengamos cuidado con
la influencia de aquellos que no lo hacen: "Porque", dice, "muchos
andan de los cuales os he dicho muchas veces, y ahora os lo digo llorando, que
son enemigos de la cruz de Cristo, cuyo fin es la perdición, cuyo Dios es el
vientre, y cuya gloria es su vergüenza, que sólo piensan en las cosas
terrenales", las mismas cosas que se comprometieron a sacrificar.
- Filipenses 3: 17-19.
Entonces, marquemos
algunos ejemplos dignos para que podamos ver cómo corrieron por el premio y
notemos si hay alguna indicación de que corrieron con éxito. Primero,
observamos el ejemplo perfecto de nuestro Señor, nuestro líder y precursor, en
cuyas pisadas se nos invita a seguir. Notamos que su curso en el "camino
estrecho" del sacrificio comenzó con una entrega total de sí mismo
a la voluntad de Dios. Su consagración se hizo con simplicidad y sinceridad, e
incluyó todo lo que tenía: "Aquí estoy, oh Dios, para hacer tu
voluntad" (Hebreos
10:7).
Él no dijo:
"Padre, te daré la décima parte de mi tiempo, mi servicio y mis medios, y
retendré el resto para mí y para la búsqueda de mis propias ambiciones y
planes". No dijo: "Padre, he elegido este o aquel trabajo especial, y
confío en que tu bendición lo acompañará". No dijo: "En la
medida en que entiendo tu voluntad, Padre, estoy dispuesto a hacerla", con
la implicación de que si el Padre alguna vez pidiera algo demasiado severo o
aparentemente irrazonable, podría cambiar de opinión. No, su consagración fue simplemente
hacer la voluntad del Padre, sea lo que sea esa voluntad. Y luego se
aplicó seriamente al estudio de la Ley y los Profetas, para que pudiera conocer
la voluntad de Dios con respecto a él. Cuando fue tentado a cambiar de rumbo,
respondió: "¿Cómo entonces se cumplirían las Escrituras, que dicen que así
debe ser?"..."¿El cáliz que el Padre me ha dado, no lo he de
beber?" (Mateo 26:54;
Juan 18:11). Él dejó de lado su propia voluntad y llevó a
cabo la voluntad de Dios, aunque le costó privaciones en cada paso y finalmente
una muerte muy dolorosa e ignominiosa. En este curso de sacrificio nunca vaciló
ni por un momento.
Ese fue un gran
carácter para nuestra imitación. Sí, pero, dice alguien, nuestro Señor era
perfecto y, por lo tanto, podía hacer perfectamente la voluntad del Padre. Muy
cierto; estamos agradecidos y nos regocijamos en esto, porque si no hubiera
sido perfecto, nunca nos habría redimido; sin embargo, también necesitábamos
justamente ese ejemplo; porque por imperfectamente que nosotros, como escolares,
podamos tener éxito en imitar la copia, necesitamos tener una copia perfecta.
Pero aunque Cristo fue
mucho más que un ejemplo perfecto para nuestra imitación, lo cual, bajo
nuestras actuales debilidades, no podemos duplicar completamente, tenemos otros
ejemplos proporcionados entre los hermanos de similar debilidad a la nuestra.
Observémoslos y veamos cómo siguieron al Maestro. Estaba Pedro con su naturaleza
rápida e impulsiva, siempre amoroso pero tan vacilante: ahora
defendiendo a su Maestro en su propio peligro, y luego renegando y negándolo;
ahora luchando valientemente por la fe, y luego comprometiéndose con los
prejuicios judíos, provocando y mereciendo justamente la reprobación fiel de Pablo.
Sin embargo, correctamente ejercitado por la reprensión y la disciplina, y
esforzándose por gobernarse a sí mismo, su carácter cristiano maduró y
embelleció de año en año, como lo demuestran sus grandiosas y nobles epístolas
a la iglesia, escritas por inspiración y transmitidas de generación en generación
durante diecinueve siglos; y tuvo muchas evidentes señales de la aprobación
amorosa del Señor. Antes de que tuviera tiempo de expresar en palabras su
arrepentimiento por su negación del Señor, se le aseguró su aceptación con él y
el favor continuo de alimentar a sus ovejas; porque el Señor conocía la
sinceridad de su amor y que a través de la debilidad y el miedo había pecado.
Observemos también el afecto de Pedro por su "amado hermano Pablo"
(2 Pedro 3:15-16), que tan claramente
lo había reprendido y rechazado; y por el Señor, que había dicho: "Apártate
de mí, Satanás (adversario), porque no tienes en cuenta las cosas de Dios, sino
las de los hombres" (Mateo
16:23). Pobre Pedro; fue un camino cuesta arriba para él,
pero parecía considerar y apreciar su propia debilidad y poner su hombro al
trabajo en un esfuerzo más decidido para vencer las propensiones de su antigua
naturaleza y cultivar las gracias del carácter cristiano.
¿Pero finalmente
venció? ¿y fue aceptado como uno de esa gloriosa compañía que constituirá la
Novia de Cristo? Sí, verdaderamente; porque el mismo Señor resucitado declaró
que su nombre está escrito con los demás de los doce apóstoles en los mismos
cimientos de la ciudad celestial, la Nueva Jerusalén, el Reino de Dios (Apocalipsis 21:14). Observe lo que el
pobre y débil Pedro ganó por su mansedumbre y paciencia bajo la dolorosa
disciplina.
Pablo era
un carácter
más fuerte por naturaleza. Evidentemente, se había dedicado a sí mismo
al gobierno de sí mismo, aunque era naturalmente positivo y firme; y cuando la
verdad llegó a Pablo, tuvo una gran ventaja de inmediato, tanto en su
disposición natural como en su cultura temprana, de modo que podía caminar con
más firmeza y constancia; y usando toda su energía en esta dirección,
proporciona un noble ejemplo para nuestra imitación de firmeza y resistencia,
de celo incansable y devoción más sincera. Vea y reflexione bien sobre 2 Corintios 11:23-33 y 12:10,15.
Juan
era amoroso,
gentil y manso por naturaleza, y esa misma disposición haría difícil
para él cortar los muchos lazos de amistad humana que tales disposiciones
siempre atraen. Sin embargo, Juan fue fiel a su Maestro sin importar los lazos
humanos. Fue un paciente y fiel maestro de las doctrinas de Cristo, y sufrió
voluntariamente el destierro a la solitaria isla de Patmos por su fiel
testimonio de la verdad.
Y similar fue el curso
de todos
los apóstoles: fueron defensores fieles y valientes de la verdad, y
ejemplos de su poder para santificarlos completamente, mientras crecían
gradualmente en gracia sometiéndose a su influencia transformadora. Eran
hombres de disposiciones similares y variadas como nosotros. Observemos a
aquellos que corren así y hagamos lo mismo. Nuestro Señor los marcó y mantuvo
un registro cuidadoso de su curso, juzgándolos por sus motivos y esfuerzos; y
nos muestra que su curso así juzgado, todas sus imperfecciones siendo cubiertas
por la justicia imputada de su Líder, fue aceptable para él. Dejaron todo y
siguieron a Cristo. Todo lo que tenían no era tanto, no más en muchos casos de
lo que tenemos que dejar nosotros, pero era todo lo que tenían, y por lo tanto
era aceptable. Pedro había dejado su negocio de pesca y a sus amigos para
viajar con el Maestro y aprender y enseñar la verdad; así había renunciado a su
propia voluntad e intereses presentes para hacer la voluntad de Dios. Y cuando
le dijo al Señor: "He aquí, nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido",
el Señor no dijo que su pequeño todo no valía la pena mencionar, sino que lo
reconoció y alentó a Pedro a seguir sacrificando todo, con la seguridad de que
en su debido tiempo sería recompensado (Marcos
10:28-30). Y así será para todos nosotros, si no
desmayamos; porque fiel es el que nos ha llamado, quien también nos
exaltará en su debido tiempo.
Así, al
observar el curso de los fieles, vemos que su guerra fue en gran parte
con ellos mismos. Fue su esfuerzo mantener sus propias voluntades humanas a
raya mientras llevaban a cabo la voluntad divina. Y aun en el caso único de
nuestro Señor, donde la voluntad humana era perfecta, fue algo difícil de
hacer, como lo demuestran sus palabras: "Padre, si es posible, pase de mí esta
copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú quieras" (Mateo 26:39).
Pero hay otro lado de
esta guerra que aún no hemos considerado, y que no podemos pasar por alto si
queremos ser fieles vencedores. La verdad tiene enemigos ahora, así como en
los días de los Apóstoles, y estamos establecidos para la defensa de la
verdad; por lo tanto, las fuerzas contra las que debemos luchar no solo son las
internas, sino también las externas. Ser indiferentes y apáticos ante las
circunstancias que nos rodean, ciertamente no es evidencia de que estemos
luchando la buena batalla de la fe.
Luchar
la buena batalla de la fe implica, en primer lugar, que
tenemos una fe por la cual luchar. Por lo tanto, ningún hombre puede luchar
esta buena batalla si no ha llegado a algún conocimiento de la verdad, un
conocimiento suficiente para despertar sus simpatías y reclutar sus energías en
su propagación y defensa.
Ahora, veamos la guerra
en este lado y observemos cómo los fieles soldados de la cruz desde el comienzo
de la era hasta el presente han luchado por la fe entregada a los santos.
¿Descansaron pacíficamente en una cómoda y lujosa comodidad, disfrutaron de lo
que sabían de la verdad ellos mismos y no dijeron nada al respecto donde
causaría una oposición, y luego se halagaron con la idea de que su tranquila
inactividad era una evidencia de su crecimiento en gracia? De ninguna manera.
Soportaron las dificultades como buenos soldados por amor a la verdad. La
proclamaron audazmente y aceptaron las consecuencias del desprecio y el
desprecio público, la pérdida de amigos terrenales, el sacrificio de intereses
comerciales y perspectivas terrenales, junto con golpes, encarcelamientos y
peligros para la vida en todas partes, y en muchos casos sufrieron muertes
violentas. No solo disfrutaron de la gloriosa perspectiva de la futura
bienaventuranza, sino que se convirtieron en activistas en la medida de sus
capacidades para llevar a cabo el plan de Dios para asegurar ese fin. Si
hubieran hecho lo contrario, se habrían demostrado indignos de los altos
honores a los que fueron llamados. Y así ha sido a lo largo de toda la era, y
todavía lo es.
Cuando el gran misterio
de la iniquidad, o el sistema papal, había alcanzado la
cima de su poder y las profundidades de su corrupción, y los ojos de unos pocos
fieles hijos de Dios se abrieron para ver su verdadero carácter, nobles
reformadores se levantaron y declararon valientemente sus convicciones frente a
una persecución violenta. Y muchos otros almas nobles, alentados por su
ejemplo, desafiaron los mismos peligros y soportaron grandes dificultades
mientras luchaban por la verdad, y dieron evidencia de su celo y consagración
por su fidelidad incluso hasta la muerte por manos violentas, y hasta la
persecución y tortura del carácter más repugnante y diabólico.
Es bueno que
consideremos con frecuencia tales ejemplos, para que puedan servir de estímulo
a nuestro propio celo, y para que podamos estimar más ligeramente las
aflicciones comparativamente ligeras que ahora se nos llama a soportar en
nuestros esfuerzos por difundir y defender la verdad hoy en día. Ahora no
tenemos persecuciones sangrientas, aunque sigue siendo cierto que aquellos que
quieren vivir piadosamente sufrirán persecución. Vivir piadosamente, sin
embargo, implica sinceridad y la consiguiente actividad en el servicio de Dios.
Recordemos también que
el apóstol se refiere a estos últimos días de la era como los tiempos más
peligrosos de todos. ¿Por qué? Porque los errores y las tentaciones de este día
vienen en formas más sutiles que antes. Esta es enfáticamente la era de la
razón; una era de avance en casi todas las direcciones; muchos corren de aquí para
allá y el conocimiento aumenta en todas partes. Y sin embargo, la presunción
humana y la soberbia están avanzando enormemente por delante del conocimiento;
y la razón, no guiada por la Revelación Divina, está cayendo en muchos
errores tontos y perjudiciales, que están pasando corriente entre aquellos que
profesan ser los hijos de Dios, que están engañados por estos errores y están
alejándose de la fe entregada una vez a los santos. Y aunque el gran sistema de
Babilonia se está desmoronando en decadencia, multitud de errores, mucho más
perjudiciales que el formalismo y la somnolencia de Babilonia, están en marcha
para construir sobre sus ruinas otros sistemas de iniquidad en los que incluso
los principios fundamentales del cristianismo no tienen lugar alguno.
Estos errores deben ser
enfrentados por los pocos fieles que están armados con la verdad;
los demás no pueden detectarlos ni vencerlos. Es para estos que están armados
con la Espada del Espíritu, que es la palabra de Dios, mostrar por sus
profundas razones la diferencia entre la verdad y el error, y que el plan de
Dios en su camino es superior a todos los planes y caminos de los arreglos
humanos. Para evitar caer en estos errores y ser engañados por sus sutiles
sofismas, y por las profesiones de lealtad a Dios por parte de los engañados
que los promueven, los hijos de Dios deben mantenerse cerca de la Palabra de su
Padre y estar llenos de su Espíritu; y cuando vean la verdad, deben ser
valientes e intrépidos en su defensa, sin importar las consecuencias.
Esto es luchar la buena
batalla de la fe, ya sea que seas gravemente herido en el conflicto o no. Y
aquellos que, sacrificando las comodidades del hogar, etc., para difundir la
verdad, que leída y reflexionada por aquellos que la reciben, da luz y disipa la
oscuridad, están luchando tan seguramente la buena batalla de la fe como si
estuvieran discutiendo con aquellos que se encuentran cara a cara. A menudo lo
hacen de manera mucho más efectiva. Y tales recibirán tan seguramente su
recompensa y se aferrarán a la vida eterna como lo harán Pedro, Pablo y otros
fieles soldados de la cruz, si no desmayan.
Este pequeño ejército
de fieles soldados, en total, es solo un puñado, "un pequeño rebaño";
pero aunque en número son tan insignificantes que los ejércitos de los
oponentes de la verdad temen poco por sus esfuerzos, la victoria final será
suya; y el poder de Dios se glorificará y se manifestará en ellos de manera
proporcionalmente mayor. Como los trescientos hombres escogidos de Gedeón que
no temían enfrentarse a los ejércitos de Madián porque el Señor estaba con
ellos, estos solo tienen que salir también, fuertes en la fe, haciendo sonar la
trompeta de la verdad y rompiendo sus vasijas de barro (sacrificando su
naturaleza humana) para que la bendita luz del espíritu de Dios pueda brillar;
y a la hora señalada, los ejércitos del enemigo tomarán la alarma y huirán. Los
sistemas de error nuevos y antiguos serán destruidos, y, como en el caso de los
madianitas, cada uno se volverá contra el otro para llevar a cabo la obra de su
destrucción.
Para tener el
privilegio de luchar esta buena batalla de la fe y de ser los elegidos del
Señor para la gran obra que ahora debe hacerse, los hijos de Dios, como el
ejército de Gedeón, primero deben ser probados - examinados. Al principio había
un ejército de treinta mil con Gedeón; y cuando se les dijo a todos los
temerosos que volvieran a sus hogares, solo diez mil quedaron, y cuando Dios
los probó aún más, solo trescientos quedaron; una pequeña compañía
verdaderamente insignificante debieron parecer, no solo para los madianitas,
sino también para ellos mismos. Sin embargo, el poder de Dios se hizo más
manifiesto por su pequeñez y debilidad.
Así es ahora también.
Nadie está obligado o instado a este servicio. Todos los que tienen miedo, cuya
fe en la capacidad y la intención de Dios de llevar a cabo su plan no es lo
suficientemente fuerte como para hacerlos valientes y enérgicos, y con prisa
por salir, ansiosos por hacer sonar las notas de trompeta de la verdad, y
dispuestos a romper sus vasijas de barro (sacrificarse a sí mismos) en el
servicio, tienen el privilegio de retirarse de la escena: pero, por supuesto,
no tendrán parte en los honores de la victoria con el Capitán más grande que
Gedeón.
Antes de la exhortación
de Pablo a los pocos fieles para que luchen la buena batalla de la fe, él da el
muy saludable consejo de que dejemos completamente a un lado los pesos de
nuestras antiguas preocupaciones terrenales, etc., el orgullo, la ambición, el
descontento, el amor al dinero, etc. No podemos aferrarnos o retener los
tesoros de esta vida y, al mismo tiempo, correr con éxito por el premio
celestial: "No podéis servir a Dios y a Mamón", y "el hombre de
doble ánimo es inestable en todos sus caminos". Entonces tomemos
el consejo de Pablo: huyamos de estas cosas terrenales y, siguiendo la
justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia y la mansedumbre, luchemos la
buena batalla de la fe y nos aferraremos a la vida eterna como coherederos con
Cristo en la gloria de la victoria que pronto se nos concederá. Si después de
haber consagrado todo a Dios, nos volvemos a las cosas terrenales y buscamos
posesiones terrenales, y nos gloriamos en su posesión, en realidad nos estamos
glorificando en nuestra vergüenza; y el fin de tal gloria, si se persigue hasta
el final, es la destrucción. Asegurémonos de caminar con prudencia, sin prestar
atención a las cosas terrenales sino a las celestiales, y sin ceder a las
tentaciones de aquellos que caminan de otra manera. Así también estaremos dando
ejemplo a otros digno de su imitación.
R1040
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